「暑さではなく、湿気が問題なんだ」とどこかの父親が言っていました。
子供たちは、特に夏に南西部の砂漠で過ごしたことがあるなら、呆れるかもしれないが、父親の言うことは少なくとも部分的には正しい。湿度が高いと、人は 快適ではないエアコンにも負担がかかります。一般的なエアコンの電力の半分は、 水分を除去する 空から。
巨大な倉庫を運営するアマゾン、ウォルマート、UPS、フェデックスなどの企業にとって、空調はますます大きな懸念事項となっている。倉庫内の温度は不快なほど上昇し、 危険なほど暑い。
あるスタートアップ企業が湿度問題の解決に取り組んでいる。 トランスアエラ 同社は、空気を冷やす前に湿気を除去する特殊な素材を使用した、住宅やアパート向けのユニークなエアコンを開発している。高温多湿の地域では20億人以上の人々がまだエアコンを利用できないため、同社はこのエアコンがエネルギー消費量を削減しながら需要を満たすのに役立つことを期待している。
しかし、まずは消費者向けに製品を微調整しながら、倉庫などの商業ビル向けに大型ユニットを展開する。火曜日、同社は顧客の屋上に最初のユニットを設置したと、TechCrunchに独占的に語った。この専用屋外空気システム（DOAS）は、建物に入ってくる新鮮な空気を除湿し、エアコンの負荷を軽減する。
「DOAS は市場の小さな部分を占めているが、成長している分野だ」と共同創業者兼 CEO の Sorin Grama 氏は TechCrunch に語った。「参入が容易なだけだ。」
グラマ氏によると、マサチューセッツ州サマービルに拠点を置くこの新興企業は2017年に設立され、シードラウンドの450万ドルを含め、これまでに750万ドルを調達している。同社は現在、機器の実地試験を支援するために600万ドルを調達中だ。
トランスエラのコア技術は、自動車のラジエーターに似たヒートポンプの熱交換器をコーティングする独自の素材です。トランスエラの DOAS では、ユニットに取り込まれた空気が特殊な素材の上を通過し、空気から水分が除去されます。その後、乾燥した空気が蒸発器コイルに当たり、建物内の温度に合わせて空気が冷却されます。
エアコンや除湿機は、空気から湿気を取り除く過程で熱を発生します。通常、その熱は無駄になりますが、トランスエラはそれを再利用して、多孔質ホイールに取り付けられた乾燥剤から湿気を取り除きます。ホイールが流入する空気を通過すると、湿気を吸収します。次に、充填された乾燥剤は流入する空気から離れて、蒸発器コイルから出る廃熱を通過します。暖かい空気は不要な湿気を外に運びます。冬には、システムは逆回転し、ヒートポンプが流入する空気を温めるときに室内の湿度を保つのに役立ちます。
現在、商業施設の屋上に設置されている他の多くの DOAS システムも、ヒートポンプを使用して入ってくる空気を除湿していますが、コイル上の水を凝縮するのに低温を利用するため、そこから出てくる空気は建物内の空気に比べて過度に冷やされることがあります (特に春と秋は、気温がエアコンを必要とするほど暖かくない場合があります)。その後、ユニットは空気を再加熱する必要があり、多くの場合、天然ガスを使用します。「専用の屋外空気システムを実行する方法としては、非常に非効率的で愚かな方法です」とグラマ氏は言います。
トランスエラのアプローチは、現在の最高級のDOASよりも最大40％もエネルギーを節約できるとグラマ氏は語った。今のところ、同社の技術は商業施設の屋上に1つ設置されているが、グラマ氏はさらに設置される予定だと語った。緊急性もある。湿気の除去には膨大なエネルギーが必要なため、ある調査によると、湿気の除去は温室効果ガス排出量全体の1％を占めている。 最近の研究これは航空業界が排出するエネルギーの約半分にあたり、航空業界ははるかに厳しい監視を受けている。除湿のエネルギー使用量を 40% 削減すれば、この削減に大きく貢献するだろう。父も賛成するだろう。
